Historia obuwia dla koszykarzy jest tak długa, że nawet początek XXI wieku musieliśmy rozbić na kilka wpisów. Zapraszamy was w kolejną podróż w czasie, w której zaprezentujemy wam koszykarskie propozycje butów, jakie zadebiutowały na rynku w roku 2003 i 2004.
Historia butów do koszykówki – 2003 rok
W 2003 roku adidas szukał zmian w formie swoich modeli do gry w koszykówkę. Modele wypuszczane dla Bryanta były dość minimalistyczne, a niemiecki brand chciał nadać swoim projektom większego wyrazu. Projektanci zaczęli więc pracować nad nieco ostrzejszymi modelami, które mogłyby uzupełnić koszykarskie portfolio firmy założonej przez jednego z braci Dasslerów. Nowa wizja została zaprezentowana między innymi w modelu Polished. W ofercie adidasa zawitały też takie modele jak a3 Electrify oraz a3 Forefoot Basketball. W tym drugim innowacyjny system wykorzystano na przedzie buta. Ponadto McGrady dostał nowy model – T-Mac 3.
And1 również nie wychodził z formy, wydając model Drive Mid. Później do sklepów trafił Chosen One, oparty na wynalezionym niedawno systemie amortyzującym Harmonix.
Reebok nadal współpracował z Iversonem, więc jak łatwo można się domyślić, w ofercie zadebiutował model The Answer VII. Innym mocno zauważonym modelem spod szyldu Wektora był ATR Vertical. Rynek nieco gorzej przyjął I3 Playoff II Mid. Jesienią Reebok rozpoczął współpracę z kolejnym koszykarzem, którym tym razem okazał się Yao Ming. Dla tego zawodnika powstały jednak tylko unikalne kolorystyki znanych już modeli, a nie dedykowane projekty.
Jeśli chodzi o Nike, to do oferty dołączył kolejny model dla Vince’a Vartera, czyli Nike VC III. Oregoński koncern w koszykarskich projektach z tamtego okresu intensywnie używał kultowego systemu amortyzującego, dlatego w sklepach zadebiutowały takie modele jak Air Max Finisher oraz Air Zoom Flight 2K3. Ciekawą propozycją dla koszykarzy był też Air Ultraposite, wyróżniający się na tle konkurencji futurystycznym designem. Nike stworzyło również zupełnie nową linię obuwia, tj. Air Zoom Generation. Było to otwarcie specjalnej linii produktów LeBrona Jamesa. W 2003 roku na sklepowe półki trafiły też osiemnaste wydanie Jordanów.
Historia butów do koszykówki – 2004 rok
Wielu osobom wydawało się, że w 2004 roku producenci butów do koszykówki nie będą już w stanie niczym zaskoczyć. Sceptycy byli przekonani, że najpopularniejsze brandy zaprezentowały już wszystkie możliwe do uzyskania technologie i systemu. Jednak 2004 rok zaskoczył, i to mocno. Zaczęło się od prezentacji obuwia adidasa, mianowicie modelu a3 Superstar Ultra, w których system a3 został rozmieszczony na całej długości podeszwy, co było wówczas rozwiązaniem innowacyjnym. adidas kontynuował też kooperacje ze swoimi sportowcami. Światło dzienne ujrzały kolejne buty przeznaczone dla McGrady’ego. Tym razem niemieccy projektanci postawili na zastosowanie HUG System, wobec czego sylwetka buta pozbawiona była standardowego systemu sznurowania. Swój pierwszy model otrzymał Kevin Garnett. Były to buty nazwane Garnett Mid.
Współpraca z gwiazdami NBA nieco gorzej przebiegała w przypadku And1. Kontrakty ze Sprewellem, Garnrnettem czy Carterem nie działały dłużej niż dwa lata. W swoich produktach projektanci And1 decydowali się na minimalistyczne zabiegi, co doskonale widoczne jest w butach Rising Sun Mid, 2 Chi Mid oraz Future Mid.
W 2004 roku na kartach historii obuwia koszykarskiego swój ślad zdecydowała się odcisnąć marka Dada, która zaprojektowała model Spinner. Była to bardzo ciekawa propozycja, zarówno pod względem wyglądu, jak i konstrukcji obuwia. Designerzy w tylnej części buta umieścili specjalny element, który w czasie biegu był wprawiany w ruch i przypominał ruch felgi samochodowej. Model ten powstał specjalnie dla Sprewella, który był pasjonatem motoryzacji i tuningu pojazdów.
Kwestia współpracy z gwiazdami sportu znakomicie przebiegała dla oregońskiego koncernu. Nike rozwijało nowe technologie, by zapewnić swoim sportowcom jak najlepszy komfort użytkowania. Jednym z dowodów na to jest kultowy model Air Zoom Huarache 2K4, stanowiący wariację na temat butów, które oryginalnie powstały dla biegaczy. W tamtym okresie Air Zoom Huarache 2K4 były jednymi z najbardziej docenianymi przez koszykarzy propozycjami obuwniczymi. Na rozwój postawiono też w kwestii linii sygnowanej nazwiskiem LeBrona Jamesa, dlatego w 2004 roku debiutował model Zoom LeBron. Na rynek trafiła też kolejna propozycja dla Cartera – VC IV. W nowym projekcie dla Vince’a przywrócono jednak wcześniejsze rozwiązanie w postaci umieszczania systemu Zoom Air z przodu buta, a kolumn Shox w tylnej części. Jordan Brand również postanowił postawić nad współprace ze sportowcami. Podpisanie kontraktu z Carmelo Anthonym zaowocowało butami Air Jordan Carmelo 1.5.
